حملات نقرس حاد با شروع سریع درد در مفاصل مشخص می شود که دچار گرمی، تورم و قرمزی هستند. مفصل کوچک در قاعده ی شست پا شایع ترین ناحیه ی درگیر در نقرس است. سایر مفاصلی که ممکن است در این بیماری درگیر شوند عبارتند از: مچ پا، زانو، مچ دست، انگشتان، آرنج
در برخی افراد، درد حاد آنقدر شدید است که فرد با کوچک ترین تماسی دچار درد شدید می شود. این حملات دردناک معمولا ساعت ها تا روزها ادامه دارد ( با یا بدون درمان ). در موارد نادر، حملات ممکن است تا هفته ها ادامه داشته باشد. بیشتر افرادی که دچار نقرس هستند، حملات تکراری را در طی سال ها تجربه می کنند.