زیتون میوه ی درخت زیتون بوده و اگرچه اندازه ی کوچکی دارد، اما سرشار از ویتامین ها و موادمعدنی مفید است. هر دو زیتون سبز و سیاه حاوی موادمغذی ارزشمندی می باشند.
زیتون حاوی ویتامین E است که به عنوان یک آنتی اکسیدان محلول در چربی قدرتمند عمل کرده و از غشای سلولی و سایر بافت ها در برابر آسیب رادیکال های آزاد محافظت می کند. این ویتامین همچنین در تشکیل سلول های قرمز خون نقش داشته و به بدن برای استفاده از ویتامین K و جلوگیری از انقباض عروق خونی کمک می کند. یک قاشق غذاخوری زیتون ۰.۱۴ میلی گرم ویتامین E معروف به آلفا توکوفرول برای بدن فراهم می کند. همچنین انستیتوی پزشکی ایالات متحده مصرف روزانه ۱۵ میلی گرم از این ویتامین را توصیه می کند.
زیتون حاوی ویتامین A بوده، یک ماده مغذی حیاتی که به حفظ سلامت دندان، استخوان و پوست کمک می کند. همچنین این ویتامین آنتی اکسیدانی است که از سلول ها در برابر اثرات رادیکال های آزاد محافظت می کند. یک قاشق غذاخوری از زیتون کنسروشده حاوی ۳۴ واحد بین الملل ویتامین A است. همچنین میزان توصیه شده روزانه این ویتامین برای مردان بزرگسال ۹۰۰ واحد بین الملل و برای بانوان بزرگسال ۷۰۰ واحد بین الملل است.
زیتون حاوی مقدار کمی لوتئین و زیگزانتین است. براساس انجمن اپتومتری امریکا، این ترکیبات آنتی اکسیدانی مرتبط به ویتامین A، اشعه های مضر در چشم را فیلتر می کنند. یک قاشق غذاخوری زیتون حاوی ۴۳ میکروگرم کاروتنوئید است. براساس مطالعات اخیر پیرامون فواید سلامتی این دو ماده مغذی، مصرف روزانه ۱۰ میلی گرم لوتئین و ۲ میلی گرم زیگزانتین توصیه می شود.
زیتون حاوی مقدار قابل توجهی کلسیم است، به طوریکه در هر قاشق غذاخوری ۷ میلی گرم از این ماده معدنی وجود دارد. کلسیم برای ساختار استخوان، انعقاد خون، انتقال تکانه های عصبی، انقباض ماهیچه ای و ترشح هورمون ها حیاتی است. میزان توصیه شده کلسیم ۱۰۰۰ تا ۱۲۰۰ میلی گرم در روز می باشد.
زیتون منبع خوبی از آهن و روی است. یک فنجان از زیتون ۳.۳ میلی گرم آهن و ۰.۲۲ میلی گرم روی را برای بدن فراهم می کند. آهن برای هموگلوبین در سلول های قرمز خون ضروری است. عنصر روی نیز برای ساخت DNA و پروتئین، بهبود جراحات و سیستم ایمنی ضروری می باشد.
زیتون همچنین حاوی منیزیم، پتاسیم، فسفر، مس، سلنیوم، ویتامینB1 تا ویتامین B6 و ویتامین K است. ویتامین K همچنین برای انعقاد خون ضروری بوده، درحالیکه ویتامین های گروه B عملکردهای فیزیولوژیکی مهمی در بدن دارند. همچننی زیتون حاوی ترکیبات پلی فنول و فلاونوئید بوده که دارای خواص ضدالتهابی است.
ترجمه شده از وب سایت: www.livestrong.com