در افراد مبتلا به ام اس، سیستم ایمنی خود فرد به بافت احاطه کننده رشته های عصبی در مغز، نخاع و اعصاب بینایی حمله می کند. پوششی که دور اعصاب را احاطه کرده از جنس چربی است و «میلین» نام دارد این پوشش اعصاب را عایق و به آن ها کمک می کند که سیگنال های الکتریکی که حرکت، گفتار و اعمال دیگر را کنترل می کند را بفرستند. هنگامی که میلین تخریب می شود، بافت اسکار تشکیل می شود و پیام های عصبی به طور مناسب منتقل نمی شوند.