ریشه اصلی ام اس مشخص نشده است. اما پزشکان موارد جالبی را فهمیده اند. این بیماری بیشتر در مناطق دور استوایی شامل اسکاندیناوی و مناطق دیگر شمال اروپا متداول است.
این مناطق نور خورشید کمتری می گیرند، بنابراین برخی محققان معتقدند که ویتامین D (“ویتامین آفتاب”) ممکن است درگیر باشد. محققان پیشنهاد میکنند که بین کمبود ویتامین D و اختلالات خودایمنی ارتباط وجود دارد. اما مطالعات همچنان ادامه دارد. به نظر می رسد که ژنتیک نیز نقشی را ایفا می کند.