این بیماری کیسه های هوایی کوچک را دچار آسیب می کند. کیسه های هوایی در زمان ورود هوا باد می شوند و اکسیژن را به سمت خون می برند. در ادامه دی اکسید کربن را به عنوان یک گاز اضافی در زمان بازدم به بیرون می رانند. در بیماری آمفیزم، کیسه های هوایی نمی توانند به راحتی باز و بسته شوند. در این حالت دچار آسیب می شوند و سورخ های بزرگی در ریه ها ایجاد می شود. افراد مبتلا به این بیماری مشکلات تنفسی جدی دارند.