در بسیاری از موارد، دکترها به سرطان ریه مشکوک نمی شوند تا نشانه هایی مانند سرفه های مزمن و خس خس سینه دیده شود. در این لحظه، دکتر شما معمولا دستور تصویربرداری با اشعه ایکس قفسه سینه و تست های دیگر عکس برداری را می دهد. همچنین ممکن است از شما درخواست سرفه کردن برای تست خلط خواسته شود. اگر هر کدام از این تست ها سرطان تشخیص داده شود، شما احتمالا نیاز به بیوپسی(بافت برداری)دارید.