در سرطان پستان، یک نمونه برداری Sentinel Node (SNB) به گونهای انجام می شود که علاوه بر بافت پستان، از اولین گره های لنفاوی که لنف تومور به آنها تخلیه می شود هم نمونه برداری انجام می شود (به این گره ها، گره های Sentinel می گویند). این به پزشک کمک می کند که فقط گره های لنفاوی که بیشترین احتمال سرطانی شدن را دارند از بدن خارج کند و بیمار جراحی سبکتر با عوارض کمتری داشته باشد. گره های Sentinel اولین گره هایی هستند که احتمالاً سلولهای سرطانی به آنها می رسند.
در سرطان پستان، گره های Sentinel معمولاً در زیر بغل هستند. در درصد کمی از موارد، گره های Sentinel در جای دیگری از سیستم لنفاوی پستان قرار دارند. اگر گره Sentinel درگیر سرطان شده باشد، احتمال دارد گره های لنفاوی که این گره به آن می ریزد هم درگیر باشد. اگر گره Sentinel درگیری سرطانی نداشته باشد، به احتمال خیلی زیاد گره های دیگر هم سالم خواهند بود.
برای مشخص کردن گره Sentinel، یک ماده قابل ردیابی که می تواند ماده جذب کننده رادیواکتیو یا رنگ آبی یا هر دو باشد را به داخل فضای اطراف تومور تزریق می کنند (قبل از اینکه هرگونه جراحی روی پستان انجام شود). این ماده، همان مسیری را طی می کند که به احتمال زیاد سلولهای سرطانی تومور در مسیر لنفاوی طی می کنند. بنابراین جراح با ردیابی این ماده می تواند یک یا دو گره لنفاوی که ابتدا ماده وارد آن می شود را تعیین کند و اینها همان گره هایی هستند که بیشترین احتمال درگیری سرطان را دارند. این روش ممکن است در بیمارستانهای مختلف کمی متفاوت از هم باشد.
تحقیقات نشان می دهند، روش نمونه برداری SNB میتواند در تعیین گره های لنفاوی که باید خارج شوند مفید باشد و خطر عوارض مربوط به خارج سازی کامل همه گره های لنفاوی که احتمال درگیری سرطان را دارند کمتر می کند.
زمانی که یک لامپکتومی (خارج کردن توده) یا ماستکتومی (برداشتن پستان) انجام می شود، با استفاده از تکنیک SNB تعداد کمی گره لنفاوی برای بررسی از نظر درگیری سرطان همراه با جراحی خارج می شود. قبل از استفاده از این تکنیک، گروه بزرگی از گره های لنفاوی زیر بغل برداشته می شد که عوارض زیادی برای بیمار بعد از جراحی به جای می گذاشت؛ عوارضی مثل لنف ادم یا تورم بازو و دست.
ترجمه شده از: www.webmd.com