بعضی از زنان به دلیل تغییرات یا جهش در برخی ژنهای خاص در هنگام جنینی، دارای خطر بیشتری برای ابتلا به سرطان پستان هستند. ژنهایی که بیشتر عامل سرطان پستان می شوند، به نام های BRC1 و BRC2 شناخته می شوند. زنانی که جهش در این ژنها دارند نسبت به سایرین، به احتمال بیشتر مستعد ابتلا به سرطان پستان هستند. بقیه ژنها نیز به همین تناسب ارتباط با خطر ابتلا به سرطان پستان دارند.