مرحله بندی فرآیندی است برای مشخص کردن این که تا چه حد سرطان گسترش یافته است. این بسیار مهم است چون انتخاب درمان، پیشرفت بیماری و همچنین پیش بینی با توجه به مرحله سرطان مشخص می شوند. دو سیستم مرحله بندی عمده مورد استفاده قرار می گیرد.
سیستم مرحله بندی کمیته آمریکایی و سیستم اروپایی. هر دو بر پایه حالات یکسانی هستند و تنها در نحوه ترکیب این حالات برای مشخص کردن مرحله پایانی تفاوت دارند.
تی ان ام سه مورد کلیدی را بیان می کنند:
اعداد و حروفی که پس از آنها قرار می گیرند، جزییات بیشتری از آنها را ارائه می کنند. اعداد ۰ تا ۴ نشانگر شدت هستند. حرف X به معنای عدم سنجش به دلیل نبود اطلاعات است.
زمانی که مقادیر T , M ، N مشخص شد، با یکدیگر ترکیب شده و مرحله را مشخص می کنند. این را گروه بندی مرحله ای می نامند.
T1, N0 , M0 : سرطان کوچکتر از ۵سانت بوده و به بافت ها اعضای اطراف گسترش نیافته است. سرطان به غدد لنفاوی و دیگر بخش های بدن سرایت نکرده است.
T2, N0, M0 : سرطان بزرگتر از ۵سانت بوده اما هنوز به بافت ها و اعضای اطراف گسترش نیافته است. سرطان به غدد لنفاوی و دیگر بخش های بدن سرایت نکرده است.
یکی از این حالات:
یا
یکی از حالات زیر:
یا
یا
در این سیستم، مراحل یک و دو همانند قبلی است و مراحل سه و چهار متفاوت.
یا
یا
ترجمه شده از وبسایت: www.cancer.org